Met integriteit of integer handelen in organisaties wordt bedoeld dat mensen hun functie adequaat en zorgvuldig uitoefenen, met inachtneming van de eigen verantwoordelijkheden en de geldende regels. Als regels ontbreken of onhelder zijn, behoort men te oordelen en te handelen op moreel verantwoorde wijze, op basis van algemeen aanvaarde sociale en ethische normen. Men behoort de verantwoordelijkheid voor het eigen handelen te nemen en is aanspreekbaar op het gedrag en spreekt anderen hierop aan. Andere begrippen die met integriteit worden uitgelegd, zijn waarden als collegialiteit, betrouwbaarheid, klantgerichtheid, objectiviteit, fatsoenlijkheid, effectiviteit en efficiëntie.
Het nakomen van de integriteitregels in een organisatie is niet alleen voor de medewerkers, maar ook voor de organisatie van groot belang. Het niet naleven kan consequenties hebben voor de wijze waarop werkzaamheden worden uitgevoerd en de wijze waarop klanten worden bediend. Het ontbreken van integriteitregels kan leiden tot onduidelijkheid, chaos en juridische complicaties. Het bedrijf kan aansprakelijk worden gesteld door leveranciers en derden, met een gerede kans op het verhaal van de geleden schade. Daarnaast lopen branches, bedrijfstakken en bedrijven het risico van imagoschade.
Als er een helder klimaat heerst op het gebied van integriteit zullen nieuwe medewerkers die het niet zo nauw willen nemen met de integriteit, zich snel aanpassen aan de omgangsvormen en de structuur van de organisatie op het gebied van de integriteit. In het dagelijks verkeer tussen mensen komt integriteit neer op het tonen van algemeen maatschappelijk geaccepteerd gedrag.
Veel onderdelen van Nederlandse overheidsdiensten begonnen een jaar of tien geleden met het in gang zetten van integriteitregels. Enerzijds gedwongen door onduidelijkheid over wat wel en niet mag of over wat wordt verwacht van de ambtenaren in bepaalde situaties en anderzijds omdat zich steeds meer incidenten voordeden waarbij ambtenaren, ook door het ontbreken van een specifiek kader, over de schreef gingen. Inmiddels schrijft de Ambtenarenwet voor dat iedere overheidsinstantie moet beschikken over een integriteitsbeleid. Ook veel bedrijven hebben hun regels en procedures vastgelegd in het bedrijfsreglement of in andere documenten.
Op de terreinen waarop medezeggenschap speelt, is het belangrijk dat mensen integer handelen. In het verlengde hiervan verdwijnt de scheidslijn tussen wat privé en zakelijk mag steeds meer. Dit wordt ook wel privé-tisering genoemd. De or speelt hier een belangrijke rol, zowel als behartiger van de belangen van de medewerkers alsook als rolmodel.
